각자도생 뜻 되새기기

사회가 혼란하여 서로를 챙길 여력이 없을 때 우리는 '각자도생'이라는 단어를 쓰곤 한다. 한때 어느 정치인의 입에서 이 말이 나와 국가적으로 큰 이슈가 되기도 했었던 것으로 기억한다.

 

각자 자기 살 길을 도모한다는 의미를 지닌 각자도생이 우리 사회를 대표하는 사자성어라고 한다면 얼마나 암울한 현실이란 이야기일까?

 

각자도생 한자

• 각(各) : 각각, 따로따로
• 자(自) : 스스로
• 도(圖) : 꾀하다
• 생(生) : 삶

각자도생의 한자는 위와 같이 쓴다. 직역하면 '각각 스스로 삶을 꾀하다'라는 뜻이다.

 

각자도생 뜻 의미

 

 각자도생은 위와 같이 부정적인 의미로 쓰이며, 누구의 도움을 구할 수 없고 스스로 삶을 헤쳐나가야 하는 경제적 현실을 빗대어 쓰인 것으로 세간에는 널리 알려졌다.

 

몇 가지 용례를 살펴보면 그 뜻이 더욱 피부에 와닿는다.

 

각자도생 쓰임

각자도생 유래는 조선왕조실록에서 찾아볼 수 있다고 한다. 조선왕조시대 백성의 삶은 어떠했는가? 갖가지 외부의 침략으로부터 국가가 국민을 보호해 주지 못했다. 백성들을 자연스럽게 각자 스스로가 살 길을 도모해야만 하였다.

 

이러한 상황을 설명하는 '각자도생'이 담긴 조선왕조실록 원문 중 하나는 이렇게 전해진다.

 

亦將更罹殺戮之禍 역장갱이살륙지화 : 또한 장차 살육의 재앙에 걸릴 것이니
預爲告諭 使之各自圖生事 예위고유 사지각자도생사 : 미리 알려주어 각자 자기 살길을 도모할 것

-선조 27년 (1594年) 비변사 왜적에 관한 보고

 

 

슬프게도 왜적이 들이닥칠 것이니 안심하고 국가를 믿어라, 군을 신뢰하고 혼란하지 말 지어다가 아닌 미리 알려주어 너희 살길을 도모하라는 것이 원문이다.

 

역사는 반복된다 하였는가? 21세기에도 위정자의 입에서 저 사자성어가 나올 것이라고는 몰랐다. 조선이 대한민국이 되었음에도 우리 사회는 이토록 위태롭고, 혼란해야만 하는 것인지 모르겠다. 정녕 그때와 같이 우리 모두가 각자 스스로의 살길만을 찾아 헤매는 여전한 디스토피아란 말인가?

 

 

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